14 lieux incontournables à voir à Victoria (Canada)
Cette liste des meilleurs lieux à voir à Victoria vous aidera à établir un itinéraire à travers les coins les plus charmants de la capitale de la province canadienne de Colombie-Britannique.
Située au sud de l’île de Vancouver, dans un cadre naturel privilégié et bénéficiant de l’un des meilleurs climats du Canada, la belle ville de Victoria se caractérise par son passé colonial britannique, que vous pourrez clairement voir dans l’architecture victorienne de certains bâtiments du centre-ville, et par ses parcs bien entretenus, qui sont le point de rencontre des habitants pour pratiquer des activités de plein air.
Combien de temps consacrer à Victoria ? Une journée suffit pour découvrir tous les points d’intérêt de Victoria et profiter de l’une des meilleures gastronomies du pays, avec le fish and chips comme plat vedette.
Si vous disposez de plus de temps, vous pouvez faire une excursion en bateau pour observer les baleines et les orques, qui dure généralement entre 3 et 5 heures, ou faire un circuit sur l’île de Vancouver, qui se termine sur les incroyables plages de Tofino. Pour cette dernière option, nous vous recommandons de prévoir en moyenne 3 à 4 jours.
Après notre voyage et notre expérience pendant le temps que nous avons passé dans cette ville et sur l’île de Vancouver, lors d’un circuit dans l’ouest du Canada, nous avons sélectionné ce que nous considérons comme les 14 lieux incontournables à visiter à Victoria.
1. Les jardins Butchart
Si vous venez en voiture depuis l’aéroport ou le terminal ferry de Swartz Bay, l’une des meilleures choses à faire avant d’arriver à Victoria est de vous arrêter aux impressionnants jardins Butchart, situés à une demi-heure de route.
Créés par Jennie Butchart en 1904 pour embellir une ancienne carrière de calcaire appartenant à la cimenterie de son mari, et préservés par ses descendants, ces jardins sont devenus l’une des principales attractions touristiques de l’île de Vancouver, avec plus d’un million de visiteurs par an.
Après avoir payé l’entrée (42 dollars canadiens), vous profiterez d’un paradis de fleurs, d’arbres, de parfums et de couleurs qui vous laisseront sans voix. Le site dispose également d’une cafétéria, d’un restaurant et d’une jolie boutique de souvenirs.
Sachez que la visite du jardin dure environ deux heures et vous fera découvrir différents espaces tels que le jardin italien, la roseraie, le jardin méditerranéen, le jardin japonais (notre préféré) et le jardin en contrebas.
2. Le Parlement de la Colombie-Britannique, l’un des sites incontournables de Victoria
Une fois dans la ville, l’un des sites les plus importants à voir à Victoria est le Parlement de la Colombie-Britannique, qui impressionne par son style néo-baroque.
En plus d’admirer la façade de ce bâtiment construit entre 1893 et 1897, qui abrite l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique, il vaut la peine de se promener dans ses jardins pour observer la statue de la reine Victoria du Royaume-Uni et un monument en l’honneur des soldats tombés pendant les deux guerres mondiales, la guerre de Corée et la guerre d’Afghanistan.
3. Musée royal de Colombie-Britannique
Juste à côté du Parlement se trouve le Musée royal de Colombie-Britannique (Royal BC Museum), considéré comme l’un des musées les plus intéressants à visiter à Victoria, où vous pourrez découvrir l’histoire de cette province.
Vous pouvez commencer la visite par la galerie des premiers peuples, où vous pourrez voir une réplique d’un village des peuples autochtones qui habitaient ces terres, ainsi que des totems, des vêtements et des masques.
Les galeries suivantes s’appellent Becoming BC et vous permettent de vous faire une idée des 200 dernières années de la Colombie-Britannique à travers une vaste collection d’objets. Pour finir, vous pouvez visiter la galerie d’histoire naturelle où vous trouverez des fossiles et des répliques d’animaux, ainsi qu’une exposition sur le changement climatique.
- Horaires de visite : tous les jours de 10h à 18h ; vendredi et samedi, fermeture à 22h30.
4. Fisherman’s Wharf
En sortant du musée, vous pouvez faire une promenade d’environ 15 minutes le long de la côte ou prendre un bateau-taxi jusqu’à Fisherman’s Wharf, un ancien quai de pêcheurs qui est l’un des plus beaux endroits à voir à Victoria et l’un de nos endroits préférés dans la ville.
Ce quai photogénique séduit au premier regard avec ses maisons flottantes en bois aux façades peintes de couleurs vives et son animation.
Au cours de votre promenade dans le quartier, vous passerez devant plusieurs maisons privées, des boutiques de souvenirs et des restaurants comme The Fish Store, où vous pourrez déguster un délicieux fish and chips. Nous vous recommandons également de garder de la place pour le dessert, qui ne peut être autre que des mini beignets chez Sweets.
N’oubliez pas que, comme nous vous l’avons déjà dit, cette zone compte plusieurs maisons privées. Il est donc très important de visiter les lieux avec courtoisie, en évitant de prendre des photos qui pourraient porter atteinte à la vie privée et, bien sûr, en ne sonnant pas aux portes et en ne prenant pas de photos dans les zones privées.
5. Observation des baleines et des orques, l’une des activités à faire à Victoria
Depuis Fisherman’s Wharf, des bateaux partent chaque jour pour observer les baleines à bosse et les orques qui migrent dans l’océan Pacifique, entre mars et octobre, et se concentrent en partie autour de l’île de Vancouver et du détroit de Georgia.
Pour observer ces magnifiques animaux dans leur habitat naturel, ainsi que des dauphins, des phoques, des otaries et d’autres espèces, vous pouvez réserver une excursion ou une visite guidée dans le détroit de Juan de Fuca. Elles durent généralement environ 3 heures et constituent sans aucun doute l’une des meilleures choses à faire à Victoria.
6. Fairmont Empress, l’un des lieux à voir à Victoria
De retour dans le centre historique, vous pouvez vous promener dans le quartier du port intérieur de Victoria, où vous pourrez admirer la façade du luxueux hôtel Fairmont Empress, qui ressemble à un château de conte de fées.
Cet hôtel dispose de 431 chambres et suites bien équipées, ainsi que du Willow Strea Spa, classé parmi les meilleurs spas du Canada et d’Amérique, et d’un salon élégant où le thé anglais traditionnel est servi chaque après-midi.
Vous pouvez réserver une chambre ou choisir de vous promener dans ses jardins et d’entrer gratuitement dans son hall.
7. Government Street
Le Fairmont Empress se trouve en face de Government Street, la rue la plus commerçante et animée de Victoria.
Si vous n’avez pas encore mangé à Fisherman’s Wharf, avant de parcourir cette rue, nous vous conseillons de faire la queue chez Red Fish Blue Fish, notre restaurant préféré à Victoria, pour déguster son délicieux fish and chips, sa poutine au poisson jerk et sa soupe de poisson. Nous vous assurons que vous ne le regretterez pas ! Nous retournerions immédiatement à Victoria rien que pour déguster à nouveau ce délice.
Une fois vos forces retrouvées, vous pourrez parcourir Government Street, qui regorge de boutiques et de terrasses où prendre un verre, ainsi que de librairies telles que l’emblématique Munro’s Books, située dans un bâtiment néoclassique qui abritait autrefois la Royal Bank.
8. Market Square de Victoria
En descendant la jolie Johnson Street, vous arriverez en quelques minutes à Market Square, un centre commercial en plein air avec de nombreux magasins de produits locaux et restaurants.
Ce marché à deux étages, entouré de bâtiments en briques rouges, dispose d’une grande place centrale où se trouvent plusieurs terrasses pour prendre un verre et où se tient un marché aux puces de vêtements et d’objets d’occasion.
Nous vous recommandons de flâner tranquillement dans ce quartier, en profitant de l’ambiance qui règne autour des boutiques d’artisanat et d’objets d’occasion. Nous avons trouvé cet endroit charmant.
9. Chinatown dans la ville de Victoria
Chinatown, situé près de Marquet Square, est le plus ancien quartier chinois du Canada (XIXe siècle) et le deuxième plus ancien d’Amérique du Nord après celui de San Francisco.
Après avoir franchi une magnifique porte d’entrée chinoise, située à l’intersection de Fisgard St. et Government St., nous vous conseillons de vous perdre dans les ruelles étroites de Fan Tan Alley et Dragon Alley, les plus célèbres, qui regorgent de boutiques charmantes, en particulier la première, qui est devenue l’un des incontournables de la ville.
Pour terminer la visite du quartier, rien de mieux que de déguster les fantastiques dumplings du restaurant Dumpling Drop. Nous les avons trouvés parmi les meilleurs que nous ayons jamais goûtés !
10. La cathédrale St. Andrews, l’une des églises à visiter à Victoria
Si vous avez du temps libre dans la ville, vous pouvez vous rendre à pied à la cathédrale St. Andrews, construite dans le style gothique victorien et considérée comme le principal édifice religieux à visiter à Victoria.
Construite en 1892 et classée monument historique du Canada en 1990, cette église s’inspire des cathédrales européennes des XIVe et XVe siècles et se distingue par sa façade en brique et en pierre surmontée d’une flèche de 53 mètres de haut.
À l’intérieur, on remarque les vitraux, le mobilier en bois et l’orgue, importé du Québec.
11. Christ Church
Christ Church, une cathédrale anglicane de style gothique située à côté du cimetière Pioneer Square, dans le quartier de Fairfield, est un autre édifice religieux à voir à Victoria.
Cette cathédrale se distingue par sa façade en pierre robuste flanquée de deux tours basses qui abritent des cloches inspirées de celles de l’abbaye de Westminster à Londres.
À l’intérieur, vous pouvez voir la chapelle de la Nouvelle Jérusalem, le maître-autel, les magnifiques vitraux et l’orgue.
12. Beacon Hill Park, un autre lieu à voir à Victoria
Une autre des meilleures choses à faire à Victoria est de se promener dans le Beacon Hill Park, un poumon vert de 75 hectares situé au centre de la ville.
Avec ses sentiers sinueux entourés de nature, qui vous mèneront à des lacs, des pelouses où vous pourrez vous détendre et une petite colline (Flagpole) avec vue sur le détroit de Juan de Fuca, ce parc est un véritable havre de paix.
Le parc abrite également plusieurs monuments, dont le quatrième totem le plus haut du monde (41 mètres) et plusieurs sculptures, comme la jolie figure de The Moss Lady, la dame de mousse.
13. Château Craigdarroch
Pour terminer cette liste des lieux à visiter à Victoria, nous vous proposons de vous rendre en voiture, en Uber ou en bus au château Craigdarroch, situé à environ 3 kilomètres du centre-ville.
Ce magnifique manoir de l’époque victorienne a été construit dans les années 1890 par Robert Dunsmuir, riche propriétaire de mines de charbon d’origine écossaise.
Vous pouvez découvrir l’intérieur grâce à une visite autoguidée qui vous fera découvrir différentes pièces avec de fabuleux meubles de l’époque victorienne et d’élégants vitraux.
Si vous n’avez pas le temps ou si cela ne vous intéresse pas particulièrement, vous pouvez écarter cette étape de votre itinéraire, car elle est un peu éloignée du centre-ville.
- Horaires de visite : du mercredi au dimanche de 10h à 17h.
14. Île de Vancouver
Si vous disposez de 2 ou 3 jours supplémentaires, nous vous conseillons de faire un circuit sur l’île de Vancouver jusqu’à la ville de Tofino, célèbre pour ses plages fantastiques et son ambiance surf.
Outre ses plages, cette île, la plus grande de la côte ouest de l’Amérique, offre de nombreux attraits tels que des forêts d’arbres centenaires, des sentiers de randonnée, des marchés locaux, ainsi que la possibilité d’observer des ours dans leur habitat naturel.
Notez que pour rejoindre Tofino ou sa voisine Ucluelet par la route depuis Victoria, il faut compter plus de 4 heures de route. Si vous souhaitez un trajet plus rapide, vous pouvez réserver une place dans un hydravion à Victoria.
Pour plus d’informations, consultez cette liste des lieux à visiter sur l’île de Vancouver.
Où séjourner à Victoria ?
Nous avons séjourné au Robert Porter House Inn, situé à environ 5 minutes à pied du Parlement. Outre leur emplacement magnifique, ces appartements élégants et confortables disposent d’un parking et d’une cuisine.
D’autres hébergements bien situés et offrant un excellent rapport qualité/prix sont le DoubleTree by Hilton, le Victoria Regent Waterfront, le Strathcona Hotel et le Fairmont Empress Hotel.
Comment se rendre à Victoria ?
Le moyen le plus rapide pour se rendre à Victoria est de prendre un vol intérieur depuis l’un des principaux aéroports du Canada. Dans notre cas, après avoir visité les Rocheuses canadiennes, nous avons pris un vol direct de Calgary à Victoria qui a duré moins de deux heures. Une fois à l’aéroport, vous pouvez louer une voiture, prendre un Uber ou le bus 72 qui met un peu plus d’une heure pour rejoindre Victoria.
Si vous êtes à Vancouver, vous pouvez réserver l’un des ferries qui partent presque toutes les heures, entre 7 h et 21 h, depuis le terminal ferry de Tsawwassen et qui mettent une heure et demie pour rejoindre le terminal de Swartz Bay. Depuis ce terminal, vous devez prendre un bus jusqu’au centre de Victoria, ce qui prend une heure, ou un Uber.
Une autre option plus rapide et plus coûteuse consiste à réserver un hydravion depuis Vancouver qui vous emmènera à Victoria en une demi-heure, tout en profitant d’une vue fantastique.
Si vous ne voulez pas vous soucier des transferts et préférez avoir un guide en fraçais pour découvrir l’histoire et ne rien manquer d’important à Victoria, nous vous conseillons de réserver cette excursion depuis Vancouver.
Avant de vous rendre à Victoria, nous vous conseillons de compléter cette liste de lieux à voir à Vancouver et d’essayer certains des meilleurs restaurants où manger à Vancouver.
