Visite de Siglufjörður et de son fjord en Islande
Au cœur de la péninsule de Tröllaskagi, dans l’extrême nord de l’Islande, se dresse Siglufjörður, un village de pêcheurs qui a marqué l’histoire maritime du pays.
Ce port pittoresque, niché au fond du fjord du même nom, a connu une transformation remarquable au cours du XXe siècle, passant d’un simple village de pêche au requin à la véritable capitale du hareng islandais.
Entouré par les montagnes imposantes de Strákar, Dalabæjarfjall et Hestskarðsdalur qui culmine à 855 mètres d’altitude, ce lieu unique combine patrimoine industriel, beauté naturelle et authenticité nordique.
Histoire fascinante de la capitale du hareng islandais
L’histoire de Siglufjörður plonge ses racines dans les premiers temps de la colonisation islandaise. Les premiers habitants sont mentionnés dans le Landnámabók, le livre de colonisation, ce qui témoigne de leur arrivée vers le Xe siècle.
Des origines modestes aux premiers développements
Pendant des siècles, ce petit village de pêche vivait principalement de la pêche au requin. La transformation majeure débute en 1903 lorsque des pêcheurs norvégiens développent le village pour se lancer dans l’exploitation du hareng. Cette période marque le début d’une révolution économique qui transformera radicalement la destinée de cette communauté isolée.
L’âge d’or du hareng dans les années 1950
Les années 1950 représentent l’apogée de Siglufjörður avec une population qui atteint 3 000 habitants, faisant de ce village l’un des plus peuplés et prospères d’Islande. Pas moins de neuf fabriques fonctionnaient simultanément, transformant le port en véritable centre industriel maritime. Cette époque dorée a valu à Siglufjörður le surnom de “capitale du hareng”, titre qui reflétait son importance économique nationale.
L’industrie du hareng générait une activité intense avec des navires de pêche, des usines de transformation et tout un écosystème économique qui faisait vivre des milliers de personnes. Le déclin progressif de cette ressource halieutique a entraîné une diminution significative de la population, qui compte aujourd’hui environ 1 200 habitants.
Les tunnels de Tröllaskagi et l’accès à cette destination isolée
L’isolement géographique de Siglufjörður a longtemps constitué un défi majeur pour ses habitants et visiteurs. La situation géographique particulière de ce village, situé au fond d’un fjord profond, nécessitait des solutions d’accès innovantes.
L’évolution des voies d’accès
Jusqu’en 1967, le village demeurait inaccessible par la route en hiver, obligeant les habitants à utiliser le transport maritime ou à attendre des conditions météorologiques favorables. L’ouverture du premier tunnel vers l’ouest cette année-là marque une première étape vers le désenclavement. Il faut attendre le début du XXIe siècle pour que la connexion soit véritablement établie avec Dalvik et Akureyri grâce à l’ouverture de deux nouveaux tunnels vers l’est.
Les particularités des tunnels à voie unique
Ces tunnels présentent une caractéristique remarquable : ils fonctionnent à voie unique. Les conducteurs doivent se rabattre dans des espaces aménagés lorsqu’un véhicule arrive en sens inverse, créant une expérience de conduite unique et parfois impressionnante pour les visiteurs non habitués. Cette infrastructure permet aujourd’hui de rejoindre Akureyri en 1h15 via la route 82, puis la route 76.
Malgré ces améliorations, la route 76 reste régulièrement fermée en hiver en raison des conditions climatiques difficiles et des risques d’avalanche, rappelant la vulnérabilité de cette région face aux éléments naturels.
| Destination | Distance | Temps de trajet | Route principale |
| Akureyri | 78 km | 1h15 | Route 82 puis 76 |
| Dalvik | 34 km | 45 min | Route 76 |
| Ólafsfjörður | 16 km | 25 min | Route 76 |
| Varmahlið | – | 1h30 | Route 76 |
Le musée du hareng et les témoignages de l’époque dorée
Le Síldarminjasafnið, ou musée du hareng, constitue le plus important musée industriel d’Islande et représente l’attraction culturelle majeure de Siglufjörður. Cette institution remarquable préserve et transmet l’héritage de l’industrie maritime qui a façonné l’identité du village.
Une collection exceptionnelle répartie sur trois bâtiments
Le musée s’étend sur trois bâtiments distincts, chacun offrant une perspective unique sur l’épopée du hareng. Le premier bâtiment abrite une reconstitution fidèle d’une usine de poisson avec de nombreuses informations historiques sur la pêche et son évolution à Siglufjörður. Les visiteurs découvrent des machines impressionnantes telles que les presses, bouilleurs, décanteurs et séchoirs qui témoignent de l’ampleur industrielle de cette activité.
Le navire Týr SK 33 et les reconstitutions historiques
Le clou de la visite reste le Týr SK 33, un navire de 68 tonnes datant de 1946 et désarmé en 1988. Ce bateau de pêche authentique permet aux visiteurs d’explorer le poste de pilotage, le pont et les cabines, offrant une immersion totale dans les conditions de vie des marins de l’époque. Pour intégrer cette embarcation dans le musée, le bâtiment a été construit autour du navire déjà positionné à l’intérieur.
Le troisième bâtiment, Róaldsbrakki, présente de nombreuses expositions photographiques d’époque qui documentent la vie quotidienne et l’activité industrielle durant l’âge d’or du hareng. Ces témoignages visuels complètent parfaitement la compréhension de cette période historique cruciale.
| Bâtiment | Contenu principal | Élément remarquable |
| Premier bâtiment | Usine de poisson reconstituée | Navire Týr SK 33 (68 tonnes, 1946) |
| Grána | Machines industrielles | Presses et équipements d’époque |
| Róaldsbrakki | Expositions photographiques | Ancienne station de salage |
Activités outdoor entre fjord, montagnes et sentiers de randonnée
La situation géographique exceptionnelle de Siglufjörður, au cœur du fjord éponyme et entouré de sommets imposants, offre un terrain de jeu naturel remarquable pour les amateurs d’activités de plein air.
Randonnées et treks dans un cadre grandiose
Le réseau de sentiers balisés’étend sur 19 kilomètres autour du village, proposant des parcours adaptés à différents niveaux. L’une des randonnées les plus prisées mène au sommet du Hvanneyrarskál, une ascension de 5 à 6 heures qui récompense les marcheurs par un panorama exceptionnel sur le fjord et les montagnes environnantes. Pour les randonneurs expérimentés, le trek vers Heðinsfjörður en passant par les cols de Hestskarð et Hólsskarð représente un défi plus ambitieux.
Sports d’hiver et activités nautiques
La région de Siglufjörður bénéficie d’excellentes conditions pour les sports d’hiver, notamment à Skarðsdalur où se trouvent plusieurs domaines skiables. Les installations comprennent 5,5 kilomètres de pistes, 4 remontées mécaniques et des terrains dédiés au ski de fond. Cette diversité d’équipements fait de la région une destination hivernale appréciée des Islandais.
Durant la saison estivale, le fjord se prête parfaitement aux activités nautiques. Les sorties en kayak permettent de découvrir des sites remarquables comme l’épave d’un ancien bateau, les traces des avalanches meurtrières de l’hiver 1919, et le phare de Selvíkurnef situé de l’autre côté du fjord. Ces excursions de 2 heures, accessibles à tous les niveaux, combinent découverte historique et immersion dans la nature.
Les phares emblématiques de la péninsule
Deux phares marquent le paysage maritime de Siglufjörður. Le phare de Sauðanesviti, situé à 5 kilomètres au nord du village à l’extrême pointe de la péninsule de Tröllaskagi, se distingue par ses couleurs orange et rouge caractéristiques. Construit au début des années 1930, il reste accessible en voiture et constitue un point d’observation privilégié.
Le Selvíkurnefsviti, plus ancien et de couleur jaune, se dresse de l’autre côté du fjord mais demeure difficile d’accès par voie terrestre. Les visiteurs peuvent l’apercevoir depuis la route 76 ou s’en approcher lors des sorties en kayak organisées depuis le port.
Les activités outdoor disponibles à Siglufjörður se déclinent selon les saisons :
- Randonnée pédestre sur 19 km de sentiers balisés
- Ascension du Hvanneyrarskál (5-6 heures)
- Trek vers Heðinsfjörður via les cols montagnards
- Ski alpin et de fond à Skarðsdalur
- Kayak sur le fjord avec guide historique
- Observation des phares et sites maritimes
Patrimoine culturel avec le centre de musique folklorique
Au-delà de son héritage maritime, Siglufjörður préserve et valorise la richesse de la culture musicale traditionnelle islandaise à travers des institutions culturelles remarquables.
Le Þjóðlagasetur et l’héritage de Bjarni Þorsteinsson
Le centre de musique folklorique, ou Þjóðlagasetur en islandais, occupe l’ancienne demeure du révérend Bjarni Þorsteinsson, où il vécut entre 1888 et 1898. Ce personnage emblématique, à la fois prêtre et compositeur, a marqué l’histoire musicale islandaise en créant plusieurs chansons populaires encore interprétées aujourd’hui. Sa statue trône d’ailleurs devant l’église du village, témoignant de l’importance de son héritage culturel.
Instruments traditionnels et patrimoine musical
Le centre présente une collection remarquable d’instruments de musique traditionnels islandais, notamment la fiðla (viole) et la langspil (cithare). Ces instruments, intimement liés à la tradition chrétienne et à la mythologie viking, illustrent la richesse du folklore musical islandais. Les visiteurs peuvent écouter des mélodies et comptines traditionnelles qui résonnent dans cette maison historique colorée de la rue Norðurgata.
Le musée fonctionne selon un calendrier saisonnier, ouvrant ses portes de mai à septembre avec des horaires de 12h à 18h. En période hivernale, les visites se font uniquement sur réservation, reflétant l’adaptation nécessaire aux conditions climatiques locales.
Événements culturels et traditions vivantes
Chaque été au mois d’août, Siglufjörður accueille la fête du hareng, un événement culturel majeur qui fait revivre les traditions industrielles du village. Cette célébration unique propose une reconstitution authentique du salage et du nettoyage des harengs, impliquant activement les habitants dans la préservation de leur patrimoine. Cette manifestation illustre parfaitement la capacité de la communauté à transformer son héritage industriel en attraction culturelle vivante.
Le village a également gagné en notoriété grâce à la série télévisée islandaise “Trapped”, dont les scènes ont été tournées dans ses rues pittoresques. Cette exposition médiatique s’ajoute à la renommée littéraire acquise grâce aux romans policiers de Ragnar Jónasson, qui situe ses intrigues dans ce cadre authentique du nord de l’Islande.
Les tarifs d’accès au centre de musique folklorique s’établissent à :
- Adultes : 1 800 ISK
- Seniors : 1 000 ISK
- Enfants : tarif réduit
- Groupes : conditions spéciales sur réservation
