Cap Nord (Nordkapp) : atteindre le point le plus septentrional d’Europe

Cap Nord (Nordkapp), comment atteindre le symbole du nord de l’Europe

Le Cap Nord est une falaise de 307 mètres plantée au nord de l’île de Magerøya, dans le Finnmark norvégien, au bout de la route E69. On l’atteint en voiture par un tunnel sous-marin gratuit, en bus depuis Honningsvåg, à 34 km, ou en excursion depuis l’Express côtier. Le soleil de minuit y brille de mi-mai à fin juillet, tandis qu’en hiver le dernier tronçon se parcourt en convoi derrière un chasse-neige. Ce n’est pas tout à fait le point le plus au nord de l’Europe, mais c’est de loin le plus emblématique.

Il y a d’abord le chiffre, 71° 10′ 21″ de latitude nord, et puis la sensation. Après des heures de toundra rase, la route s’arrête net sur un plateau battu par le vent. Devant vous, le globe d’acier, et au-delà, plus rien que l’océan jusqu’au Svalbard.

Le Cap Nord en Norvège, une falaise face à la mer de Barents

Magerøya est une île sans arbres, tapissée de lichens et de landes, où les rennes des éleveurs samis pâturent librement l’été. Honningsvåg, le principal bourg de la commune de Nordkapp, se niche sur sa côte sud-est. Le plateau du Cap Nord occupe la pointe septentrionale de l’île, là où l’Atlantique Nord rejoint la mer de Barents.

Le point le plus au nord, une nuance à connaître

Le titre de « point le plus septentrional d’Europe » mérite d’être nuancé. Juste à l’ouest, la pointe basse de Knivskjellodden (71° 11′ 08″) s’avance environ 1 450 mètres plus au nord, sur la même île. Et comme Magerøya est une île, le point le plus au nord de l’Europe continentale se trouve ailleurs, à Kinnarodden (71° 08′ 02″), sur la péninsule de Nordkinn, sans route pour y mener. Sans parler du Svalbard, bien plus au nord. Le Cap Nord reste en revanche le bout de la route et le repère que tout le monde vient photographier.

Un climat arctique adouci par la mer

Grâce à la dérive nord-atlantique, le froid est moins extrême qu’on l’imagine. À Honningsvåg, la moyenne de janvier tourne autour de -2,5 °C et celle de février de -3,3 °C, contre environ 10 °C en juillet (normales 1991-2020). Le vrai adversaire, c’est le vent : les tempêtes hivernales peuvent fermer la route et la neige dépasse souvent 60 cm en plein hiver.

Quand partir au Cap Nord ?

Tout dépend de la lumière que vous venez chercher.

En été, Nordkapphallen reste ouvert jusqu’à 1 h du matin du 18 mai au 17 août, ce qui permet d’attendre le soleil de minuit sur le plateau.

Comment se rendre au Cap Nord ?

En avion, via Alta, Lakselv ou Honningsvåg

Aucun vol international ne dessert directement la région : on passe par Oslo ou Tromsø, puis on termine en avion régional ou en voiture de location.

Par la route E69 et le tunnel sous-marin

L’E69 quitte l’E6 à Olderfjord et file sur 129 km jusqu’au plateau, en franchissant cinq tunnels. Le plus spectaculaire, le Nordkapptunnelen, relie le continent à Magerøya sur 6,9 km et plonge jusqu’à 212 mètres sous le niveau de la mer. Ouvert en 1999, il est gratuit depuis 2012. Au sommet, le parking est lui aussi gratuit, ouvert de 7 h à 1 h, avec un stationnement limité à 6 heures et aucune nuit autorisée.

Par la mer avec l’Express côtier

Les navires de la route côtière, exploitée par Hurtigruten et Havila, font escale à Honningsvåg toute l’année. Des bus d’excursion calés sur l’horaire du bateau montent au plateau et ramènent les passagers à temps. Pour comparer les compagnies et les itinéraires, consultez notre guide de la croisière des fjords de Norvège.

Rouler en hiver jusqu’au plateau, le convoi derrière le chasse-neige

Contrairement à une idée répandue, l’hiver n’est pas réservé aux excursions organisées. Statens vegvesen, l’administration routière norvégienne, organise un convoi (kolonnekjøring) sur les 13 derniers kilomètres, entre le carrefour de Skarsvåg et le plateau. Les voitures particulières peuvent le suivre, derrière un chasse-neige, à heures fixes. Pour l’hiver 2025-2026, les départs vers le Cap Nord étaient prévus à 8 h 30, 10 h, 12 h, 14 h 30 et 19 h 30. Ils sont revus chaque saison.

Le convoi démarre dès que la neige suffit à provoquer congères et perte de visibilité, puis se poursuit jusqu’au printemps. Par gros temps, la route peut être totalement fermée. Pour rouler vous-même, suivez ces étapes :

1. Consultez l’état de la route sur vegvesen.no/trafikk ou l’application de Statens vegvesen le jour même.
2. Arrivez au carrefour de Skarsvåg avec de l’avance et le plein fait.
3. Restez dans la file, sans dépasser, en gardant vos distances.
4. Repérez l’horaire du convoi retour avant de vous garer.

Si vous n’avez jamais conduit sur neige et par vent latéral, laissez la voiture à Honningsvåg. Le bus d’excursion d’hiver suit le même chasse-neige, et ses chauffeurs locaux connaissent chaque virage du plateau.

Les spots à ne pas manquer sur l’île de Magerøya

• Le plateau et son globe, au bord de la falaise, pour la photo emblématique face à l’océan.
• Nordkapphallen, le centre de visiteurs en partie creusé dans la roche : film panoramique, expositions historiques, grotte des lumières, chapelle Saint-Jean et bureau de poste.
• Knivskjellodden, la vraie pointe nord de l’île, par un sentier balisé d’environ 18 km aller-retour. Il part d’un parking de l’E69, à 6 km avant le plateau, sans passage difficile. Comptez une bonne demi-journée, plutôt l’été, une fois la neige fondue.
• Honningsvåg, son port coloré et ses petits musées.
• Kamøyvær, Skarsvåg et Gjesvær, trois villages de pêcheurs. Depuis Gjesvær, des sorties en bateau approchent les colonies d’oiseaux marins de Gjesværstappan.

Les activités hivernales au bout de l’Europe

Pendant la nuit polaire, une lueur bleutée éclaire la neige quelques heures autour de midi.

• La chasse aux aurores boréales, loin de toute pollution lumineuse. Pour comparer les meilleurs sites du pays, lisez notre dossier sur les aurores boréales en Norvège.
• Les safaris en motoneige, proposés par les prestataires locaux de Magerøya.
• Le crabe royal, à pêcher en sortie guidée ou à déguster au port.
• Le retour du soleil, fêté chaque année vers le 20 janvier lors du Soldagen.

Quel budget prévoir pour le Cap Nord ?

La Norvège reste une destination chère, mais plusieurs postes du Cap Nord sont gratuits ou connus à l’avance. Tarifs relevés en 2026, en couronnes norvégiennes (NOK) :

Hébergement et location de voiture pèsent le plus lourd : les chambres sont rares sur Magerøya, réservez tôt pour l’été.

Conseils pratiques avant de partir

Équipement grand froid

• Un système en trois couches : sous-vêtement mérinos, polaire ou doudoune, veste coupe-vent imperméable.
• Bonnet, cagoule ou tour de cou, moufles doublées.
• Crampons légers à enfiler sur les chaussures, le plateau étant souvent verglacé.
• Même en juillet, une polaire et un coupe-vent : la moyenne des maximales dépasse à peine 13 °C.

Pour composer votre valise pas à pas, suivez notre guide pour préparer un voyage grand froid.

Langue, monnaie et formalités

• Langue : le norvégien, avec la langue same dans le Finnmark. L’anglais est très largement parlé.
• Monnaie : la couronne norvégienne. La carte bancaire est acceptée presque partout, y compris pour de petits montants.
• Formalités : la Norvège n’est pas dans l’Union européenne mais fait partie de l’espace Schengen. Pour un voyageur français, une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit.
• Santé : la carte européenne d’assurance maladie est valable en Norvège.

Infos pratiques

• Nordkapphallen : ouvert tous les jours de l’année, de 10 h à 16 h en hiver et jusqu’à 1 h du 18 mai au 17 août.
• Soleil de minuit : du 13 mai au 31 juillet environ.
• Nuit polaire : du 21 novembre au 21 janvier environ.
• Hiver : convoi en période de neige entre le carrefour de Skarsvåg et le plateau, horaires sur vegvesen.no/trafikk.
• Base la plus proche : Honningsvåg, à 34 km, avec aéroport et escale de l’Express côtier.